ونقلت وكالة الصحافة الفرنسية عن رئيس وزراء الولاية دان أندروز قوله إن الإغلاق يشمل الولاية بأكملها بما فيها عاصمتها ملبورن مضيفاً إنه اتخذ قرار الإغلاق الخامس “بحزن” لكنه شعر بأنه “ضرورة قصوى لحماية سكان الولاية”.

وأوضح أندروز أن 12 إصابة في الولاية استدعت إجراء اختبارات لـ 10 آلاف شخص وقال “لدينا فرصة مرة واحدة فقط للعمل بسرعة وبشكل جيد… إذا انتظرتم … إذا ترددتم أو كانت لديكم شكوك سيأتي وقت تنظرون فيه إلى الوراء وتقولون لأنفسكم إنه كان عليكم فعل المزيد في وقت أبكر”.

وتدخل إجراءات الإغلاق حيز التنفيذ مساء اليوم وتستمر خمسة أيام.

ومن شأن هذا القرار أن يجعل عدد الأستراليين الخاضعين لتدابير صحية يصل إلى 12 مليوناً أي نحو نصف سكان البلاد حيث يخضع خمسة ملايين من سكان سيدني منذ نهاية حزيران الماضي لإجراءات إغلاق أيضاً.

وتعمل أستراليا حالياً لوقف انتشار المتحورة دلتا التي أصابت قرابة ألف شخص في شهر واحد.